Lors des situations de crise, les tentatives de "parler vrai" sont plus difficiles. Leur mise en scène, grâce au théâtre d’entreprise, peut servir à dédramatiser.

Les situations de fusion d’entreprises sont des périodes particulièrement tendues au cours desquelles la communication interne ne doit pas faire défaut. Plusieurs DRH ayant assisté à une pièce de théâtre d’entreprise sur le sujet (voir encadré) confient ce qu’ont été leurs attitudes et doutes en la matière.
Pour Jean-Paul Roudier, DRH d’une société de construction mécanique, rachetée par un fabricant américain, «dans cette phase délicate de la vie d’une entreprise qu’est une fusion, il y a des choses qu’on ne sait pas à l’avance, comme le devenir de chaque salarié individuellement. Il faut savoir dire qu’on ne sait pas. Utiliser un outil comme une pièce de théâtre, jouée devant un groupe de directeurs de sites, permet cependant de dédramatiser et de faire passer des messages importants».
Pour Isabelle Bourgade, DRH de la Lyonnaise de banques, qui a absorbé la Banque régionale de l’Ain, en 1999, «Cette pièce comporte bien tous les ingrédients d’une fusion, dont la problématique du nom et celle de la place future des dirigeants dans la nouvelle entité, qui se posent très vite. Rassurer les salariés passe, notamment, par la mise en place des points de carrière. Chez nous, on a rencontré en entretien individuel 500 salariés en trois moi. Les gens sont arrivées très préparés et avec des idées très précises sur leurs compétences et leur désir de mobilité. Ces mesures mobilisent beaucoup d’énergies, mais l’investissement est à la taille de l’enjeu. J’ai été étonné par la grande capacité d’adaptation des gens, dès lors qu’ils avaient une idée plus claire de leur situation.»

Face à la peur des personnes

«Dans le cas de fusions, commente un consultant en coaching, on est face à la peur des personnes. Elles doivent traverser cette peur. L’ouverture se fait quand les gens comprennent comment ils vont contribuer au résultat final.» «Pour cela, répond Isabelle Bourgade, l’entreprise doit dire ce qu’elle fait et faire ce qu’elle dit.» Mais, avoue Jacques Descampas, DRH de Salomon, lors de son rachat par Adidas, ce n’est pas si simple : « J’ai été amené à démentir des rumeurs de rachat 48 heures avant qu’il ait lieu pour assurer le succès financier de l’opération. »

« Des fusions et des hommes »

Écrite par la compagnie lyonnaise de théâtre d’entreprise "Guiches fermés" et le cabinet BL consultants, la pièce Des fusions et des hommes dépeint la réaction des diverses catégories de personnel, depuis le directeur jusqu’à l’employée en passant par la DRH, les commerciaux…face à la fusion de leur entreprise.
On y voit, tour à tour, un directeur général dans la tourmente, réduit à jouer les pompiers quand le climat devient incendiaire, un directeur administratif et financier ballotté entre espoir de promotion et angoisse de devenir un de ces "doublons" qu’il s’attache à traquer, des employés qui s’offusquent du changement de nom de leur entreprise et se demandent à la fois s’ils feront partie de la prochaine "charrette".
A travers ces saynètes, parfois humoristiques, le message est, lui, très sérieux : en se concentrant sur les bilans financier d’une fusion, les dirigeants oublient souvent les hommes.
Le manque de communication qui entoure l’opération est source de peurs.
Les réactions qui en découlent peuvent sérieusement handicaper l’entreprise : un site se met subitement en grève, les commerciaux sont démoralisés, l’effet sur le client, lui aussi oublié dans la panique, est désastreux.

Benoit Richard
Entreprises et Carrières
16-22 avril 2002